Glossaire

Glossaire médical

Les articles sur la recherche médicale regorgent de mots rarement expliqués : randomisation, insu, conflit d'intérêts. Ici, ces notions sont traduites en langage clair, et l'on trouve à côté les termes de l'histoire de la médecine, pour lire le passé et le présent dans la même langue.

Connaître un terme, c'est voir où se cache la question essentielle dans une actualité. Parfois, le seul mot « observationnelle » change le sens de tout un titre.

— L'avis de la rédaction

Conception des études

Groupe témoin: Les participants qui ne reçoivent pas la méthode testée, mais un placebo ou la prise en charge habituelle. On compare les résultats avec eux.
Randomisation: Répartition des participants entre les groupes par tirage au sort, pour que les groupes se ressemblent et que le résultat ne dépende pas du choix des chercheurs.
Insu (aveugle): Procédé par lequel les participants, et souvent aussi les chercheurs, ignorent qui est dans quel groupe. Les attentes influencent ainsi moins l'évaluation.
Placebo: Imitation inactive d'une intervention, impossible à distinguer de la vraie en apparence. Elle sert à séparer l'action de la méthode de l'effet des attentes.
Effet placebo: Amélioration du ressenti liée à l'attente d'un bénéfice, et non à l'action d'une substance.

Lire les résultats

Revue systématique: Travail qui, selon des règles fixées à l'avance, rassemble et évalue toutes les études pertinentes sur une même question.
Niveaux de preuve: Hiérarchie indicative qui montre à quel point les conclusions de différents types d'études sont fiables.
Reproductibilité: Capacité d'une autre équipe de chercheurs à obtenir un résultat comparable en refaisant le même travail.
Médecine fondée sur les preuves: Approche où les décisions tiennent compte des meilleures études, de l'expérience du médecin et des valeurs du patient. L'expression s'est imposée au début des années 1990.

Histoire de la médecine

Théorie des humeurs: Doctrine antique qui expliquait les maladies par un déséquilibre des liquides du corps.
Saignée: Pratique ancienne considérée, dans le cadre de la théorie des humeurs, comme un moyen de rétablir l'équilibre. Abandonnée comme remède universel.
Homéopathie: Doctrine fondée par Samuel Hahnemann au tournant des XVIIIe et XIXe siècles. Selon les évaluations officielles, il n'existe pas de preuve fiable de son efficacité.
« Organon de l'art de guérir »: L'œuvre principale de Hahnemann, qui expose les fondements de l'homéopathie. Première édition en 1810.

Actualités et publicité

Conflit d'intérêts: Situation où l'auteur d'une étude ou d'une publication tire avantage d'un résultat donné. Il doit être déclaré.
Pseudoscience: Doctrine qui se présente comme scientifique sans suivre les méthodes de vérification de la science. C'est ainsi que la Commission de l'Académie des sciences de Russie a qualifié l'homéopathie en 2017.
Évolution naturelle de la maladie: La façon dont une maladie évolue et guérit sans intervention. On la prend souvent à tort pour l'effet d'un produit.

Où ces termes apparaissent dans le guide

Recherche
Lire une étude : groupe témoin, placebo, revues systématiques et niveaux de preuve.
Méthodes
Médecine fondée sur les preuves, doctrines historiques et pratiques alternatives : ce que l'on en sait et comment on les évalue.
Prévention
Reconnaître la publicité pour un « remède miracle » et ne pas y perdre temps, argent et santé : vérifier les promesses étape par étape.
Questions
Des questions pour parler avec votre médecin des bénéfices, des risques et de la fiabilité d'une méthode.

Recherche
Lire une étude : groupe témoin, placebo, revues systématiques et niveaux de preuve.
Méthodes
Médecine fondée sur les preuves, doctrines historiques et pratiques alternatives : ce que l'on en sait et comment on les évalue.
Sources
Sur quelles évaluations officielles s'appuie le guide, ce qu'il s'interdit volontairement et où s'arrêtent ses limites.

Sources

Cochrane Library
Commission de l'Académie des sciences de Russie contre la pseudoscience — mémorandum sur l'homéopathie (2017)
OMS — informations pour les patients

Ce contenu reflète l'état des connaissances à la date de sa rédaction. Les évaluations scientifiques et les recommandations officielles évoluent au fil des nouvelles études : prenez vos décisions de santé avec votre médecin.